В преддверии Петербургского международного экономического форума в 2021 году генеральный директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский провёл экскурсию для Российского общества «Знание». Её участниками стали школьники, отобранные в рамках Всероссийского конкурса «Большая перемена». Видео записано в июне 2021 года.
«Мы видим то, что не все видят, и пройдём дорогами, по которым не все ходят. Вы попали на День кота в Эрмитаже», — приветствует Михаил Пиотровский ребят в самом начале ролика. И это не случайно. В рамках экскурсии он рассказывает, как связаны Зимний дворец и эти пушистые животные.
Главная императорская резиденция России была построена на Дворцовой площади в XVIII веке. Сегодня это сердце Государственного Эрмитажа, хранящего более 3 млн произведений искусств.
Существующее здание — пятое по счёту. В 1754 году императрица Елизавета Петровна поручила архитектору Франческо Бартоломео Растрелли возвести дворец, который стал бы символом величия государства. Стройка длилась восемь лет, в ней участвовали свыше 4 тыс. человек. В 1762-м царица умерла, так и не успев пожить в новой резиденции, и ключи от 1,5 тыс. комнат принял Пётр III.
Пышное елизаветинское барокко Растрелли погибло в огне катастрофического пожара 17 (29) декабря 1837 года. Огонь бушевал около 30 часов, а само здание тлело три дня. Чудом удалось спасти сокровища Эрмитажа и императорские реликвии. Николай I приказал восстановить дворец за рекордные 15 месяцев. Воссозданием интерьеров руководили Василий Стасов, Александр Брюллов и Александр Штауберт, фасадов — Иосиф Маевский.
После революции 1917 года дворец перестал быть царской резиденцией, а в 1920-м его полностью передали музею.
Путешествие по залам Эрмитажа традиционно начинается с Египта, бывшего центрального помещения кухонной системы Зимнего дворца. Здесь в полумраке витрин царит атмосфера глубокой древности: деревянные саркофаги с росписями, хрупкие папирусы, заупокойные фигурки ушебти. Но особое внимание привлекают бронзовые статуэтки кошек — их в коллекции музея множество.
В Древнем Египте кошка была не просто питомцем, а священным животным. Её почитали как земное воплощение богини Бастет (Баст) — покровительницы женщин, домашнего очага, любви и плодородия. Изображали в виде кошки или девушки с кошачьей головой, а её храм в дельте Нила был местом паломничества тысяч египтян.
Скульптуры этих кошек ставили дома, приносили в храм. Они гарантировали защиту и добрые отношения богов.
Как признаётся директор музея, у него о Рембранте спрашивают реже, нежели о котиках. С этими животных Эрмитаж связывают две истории.
Первых котов в свои помещения из Голландии привёз Пётр Великий. Его дочь Елизавета из Казани доставила тех же зверей, чтобы ловить мышей в Зимнем дворце.
Екатерина Великая котам уже дала особый ранг. Они служили, защищая двор от грызунов. И продолжали это делать даже в период блокады Ленинграда.
«В общем, коты защищают музей от мышей. Это их утилитарная особенность. А потом уже в девяностые годы у нас завелась команда, примерно 50 котов. После их не считали», — поясняет Михаил Пиотровский.
По его словам, сейчас больше полусотни котов быть не должно, равно как и посетителей свыше 10 тыс. одновременно.
Вторая история связана с кризисом 1990-х. Есть было нечего, люди выбрали на улицу своих домашних животных. Сотрудники Эрмитажа стали их подбирать и однажды попросили разрешения держать котов на легальных основаниях. И им разрешили. Так что это тоже часть истории музея.
Из египетского зала гости переходят на первый этаж здания Малого Эрмитажа, в зал римских ювелирных вещей. Здесь тоже есть кошки и мышки, которые использовались в древности как разновесы, меры зерна и муки.
Примечательная коллекция италийских ваз, одна из крупнейших в мире, размещена в 20-колонном зале, части Нового Эрмитажа, который построил Лео фон Кленце для Николая I. Это один из шедевров музейной архитектуры.
В отличие от Египта кошек не так часто изображали в античном искусстве. Но те, что можно увидеть на италийских вазах, тоже увязаны с идеей сбора зерна и плодородия.
Следующая точка — галерея истории древней живописи. Лестница из неё ведёт вниз, к Атланту, к главному входу в Эрмитаж в XIX веке. Главное сокровище зала — скульптуры великого итальянского скульптора Антонио Канова.
Гости проходят через зал испанской живописи, где обычно проходит квест — детям нужно отыскать всех кошек на картинах.
После котиков на полотнах можно взглянуть на лоджии Рафаэля. Это тоже история известная. Её ребятам приводит Михаил Пиотровский.
Екатерина Великая в дождливую петербургскую погоду листала альбом о Ватикане и увидела там раскрашенные гравюры — лоджии, которые расписали ученики Рафаэля. И захотела такое же.
Проект, который Екатерина назвала «одним из любопытнейших», обошёлся в круглую сумму и подарил Петербургу точную копию ватиканской галереи, которая сейчас является частью Эрмитажа.
Другое её название — «Библия Рафаэля». Тут изложены все библейские истории. В советское время, когда святое писание прочитать было трудно, можно было все эти сказания увидеть здесь.
Лоджии Рафаэля, несмотря на все усилия реставраторов, не пощадило время. Но в Эрмитаже есть их 3D-модель, которая позволяет осмотреть интерьеры такими, какими они были при Екатерине II. Кстати, на одном из них тоже есть кошка — как символ уюта.
Завершается экскурсия экспозицией итальянского искусства, залами Леонардо да Винчи, самой почитаемой картиной Эрмитажа — «Возвращение блудного сына» Рембранта, малахитовыми вазами и, конечно, русским искусством и иконами.
Смотрите видеоэкскурсию и узнайте больше об Эрмитаже, его легендарных котах-хранителях и тайных интерьерах Зимнего дворца на портале «Лео Классика»!