Более ста лет селом Остафьево владели князья Вяземские. Хозяева и гости усадьбы были людьми яркими и неординарными, оставившими свой след в истории: здесь в разное время бывали Пушкин, Карамзин, Гоголь, Грибоедов. Пушкин называл эти места русским Парнасом — и название закрепилось.
В девяностых годах XVIII века село Остафьево купил екатерининский вельможа князь Андрей Вяземский — потомок Рюриковичей и один из самых образованных людей своего времени: он знал латынь, владел немецким, английским и французским.
Карьеру он сделал головокружительную. По традициям той эпохи в раннем детстве был записан в армию, в шестилетнем возрасте имел чин адъютанта при собственном отце, в девятнадцать лет уже был полковником, в двадцать один стал командиром Вологодского полка, участвовал в русско-турецкой войне, а к двадцати пяти дослужился до генерал-майора.
Князь был красив и пользовался успехом у прекрасных дам. В 1780 году на свет появилась его внебрачная дочь Екатерина Колыванова, матерью которой была графиня Елизавета Сиверс, жена губернатора Якова Сиверса. Сначала девочка воспитывалась в семье родной тётки, княгини Екатерины Оболенской, а после десяти лет жила с отцом в усадьбе. Родителям князя не нравилась личная жизнь сына: они надеялись, что со временем он образуется и найдёт себе достойную партию.
В 1782 году князь Андрей Вяземский отправляется в четырёхлетнее турне по Европе. Он посещает музеи, библиотеки, университеты, научные лаборатории, изучает военное дело. Но главным итогом поездки стало другое: он без ума влюбился. Произошло это в Англии, а объектом его страсти стала замужняя женщина — ирландка-католичка Дженни О'Рейли, младше его на восемь лет.
Чувства оказались взаимными. Дженни развелась с мужем и отправилась с возлюбленным в Россию, где они предполагали заключить законный брак.
Получить благословение от главы семейства не удалось. Отношение Ивана Андреевича Вяземского к сыну было непростым: с одной стороны, он гордился его блестящей военной карьерой, с другой — был чрезвычайно огорчён его личной жизнью. Он считал, что дворянину из знатной фамилии не подобает связываться с иностранкой, разведённой, католичкой, да к тому же бесприданницей.
Но Андрей Иванович тоже был упрям и женился без отцовского благословения. Ирландка Дженни О'Рейли сменила имя и стала княгиней Евгенией Ивановной Вяземской.
В 1792 году молодой князь покупает жене в подарок село Остафьево и возводит там усадебный дворец с колоннадой и бельведером.
Счастливый брак способствовал и профессиональному росту. В 1787 году Вяземский был произведён в генерал-поручики, спустя два года назначен членом Военной конторы, в 1796-м вступил в должность нижегородского и пензенского генерал-губернатора и в ноябре того же года получил звание генерал-лейтенанта. При Павле I он стал сенатором, но на этом посту оставался недолго: ещё до конца царствования вышел в отставку и всё больше времени проводил в подмосковной усадьбе Остафьево.
В браке с Евгенией Ивановной родилось двое детей — Екатерина и Пётр. Их воспитанием занимались многочисленные учителя и гувернёры, приглашённые из Англии, Франции и Германии, и благодаря родителям дети росли всесторонне образованными.
После смерти Андрея Ивановича Вяземского и его супруги опекуном Петра и Екатерины стал историк Николай Карамзин. Обязанности опекуна он выполнял, будучи женат на их единокровной сестре — той самой внебрачной дочери князя, Екатерине Колывановой. К детям покойного друга Николай Михайлович относился по-отечески тепло. Он прожил в усадьбе двенадцать лет и написал здесь, в кабинете, восемь из двенадцати томов «Истории государства Российского».
Дочь Андрея Вяземского, Екатерина, умерла рано, а Пётр прожил долгую и счастливую жизнь. По воспоминаниям друзей, он был человеком талантливым во всех областях, но больше всего — в литературе: с большим удовольствием сочинял эпиграммы, стихи, сатирические произведения.
История матери его занимала. В 1828 году Пётр Андреевич обратился с просьбой к Тургеневу: «Сделай одолжение, отыщи родственников моих в Ирландии. Моя мать была по фамилии О'Рейли, она прежде была замужем за французом и развелась с ним, чтобы выйти замуж за моего отца». А когда он нашёл в старом шкафу переписку своих родителей, то сообщил жене, что занят чтением интереснее романа — перепиской отца и матери.
В девятнадцать лет Пётр женился на урождённой княжне Вере Фёдоровне Гагариной. Супруги прожили вместе шестьдесят семь лет.
Семью Вяземских связывала многолетняя крепкая дружба с Александром Пушкиным. Они помогали поэту в делах, связанных с его сватовством, и были одними из немногих, кого Пушкин посвятил в тайну предстоящей дуэли с Дантесом.
В годы владения усадьбой Петром Вяземским Остафьево становится одним из центров культурной жизни России. Здесь проходили собрания литературного общества «Арзамас», а сам хозяин, будучи поэтом, посвятил этому месту стихотворения «Деревня» и «Сельская церковь».
В XIX веке усадьба была местом встреч, как сказали бы сейчас, литературных звёзд: бывали Жуковский и Гоголь, часто приезжал Александр Сергеевич Пушкин. Именно здесь, в Остафьеве, Александр Сергеевич Грибоедов впервые прочитал своё знаменитое «Горе от ума». И именно здесь, в овальном зале, Пушкин впервые прочитал «Евгения Онегина».
Свою лепту в поддержание славы усадьбы внёс Павел Петрович Вяземский, наследовавший родительский дом в 1865 году: он собрал великолепную коллекцию немецкой живописи и графики, большая часть которой сегодня хранится в Пушкинском музее.
В 1888 году Остафьево перешло во владение следующего мужчины из рода Вяземских — Петра Павловича, который спустя десять лет продал имение мужу своей сестры, графу Шереметеву. Сергей Шереметев, историк и член Российской академии наук, стремился сохранить усадьбу и её творческую, культурную атмосферу. К столетию со дня рождения Пушкина он открыл в Остафьеве общедоступный Пушкинский музей — один из первых музеев, посвящённых великому поэту. Позже в парке установили мемориальные бюсты в память об известных людях, бывавших в усадьбе, — Карамзине, Пушкине, Жуковском, — а также о её владельцах, Петре и Павле Вяземских.
Сегодня музей-заповедник «Остафьево» — объект исторического и культурного наследия России. В парке сохранились пруд, беседки, скульптуры, но самое главное — знаменитая липовая аллея. Сюда можно приехать, заказать экскурсию и узнать больше о владельцах усадьбы или просто пройтись по парку.
Смотрите фильм об усадьбе Остафьево и узнайте больше о князьях Вяземских, о том, как Карамзин писал здесь «Историю государства Российского», и о вечере, когда Пушкин впервые прочитал «Евгения Онегина», на портале «Лео Классика»!